El paisatge
sempre marca la identitat d'un territori i, en el cas de l'Alt
Penedès, la vinya és sens dubte aquest element
que penetra en la cultura i en la forma de ser de la seva
gent. És un paisatge excepcional que es troba entre
Barcelona i Tarragona, entre el mar i la muntanya. I el paisatge,
es clar, també configura l'economia de la zona.
El sector vitivinícola és un dels eixos econòmics
de l'Alt Penedès, però tot el que l'envolta
té un potencial turístic excepcional. El seu
compromís amb l'entorn natural o els elements arquitectònics
dels seus cellers i caves són un punt d'atracció
per als turistes que es volen acostar a la cultura vitivinícola.
Una bona manera de conèixer aquesta realitat és
a través de les Rutes del Vi i el Cava.
Són set recorreguts que permeten mantenir un contacte
directe amb aquest ebtorn, creuant vinyes i visitant cellers
i caves on s’explica el procés d’elaboració
dels dos productes per excel•lència de la comarca.
Les Rutes del Vi i el Cava són a la vegada el gran
pòrtic per accedir a l'important patrimoni cultural
de l'Alt Penedès, sense oblidar la seva gastronomia,
el seu oci, el seu comerç, els seus allotjaments envoltats
de natura...
Passejant per l'arquitectura i la història
Fer un recorregut per la comarca de l'Alt Penedès pot
equivaler a fer una passejada per l'arquitectura del nostre
país i la seva història. El patrimoni cultural
penedesenc inclou testimonis interessants de cada una de les
èpoques que hi han deixat una empremta. Al segles X
i XI, aquesta terra formava part de la Marca Hispànica,
i encara avui es conserven alguns dels castells que en el
seu dia van exercir de frontera entre la Catalunya Nova i
la Catalunya Vella, entre la Catalunya cristiana i la Catalunya
sarraïna. Son interessants les visites als castells de
Castellet, Gelida, Mediona, Olèrdola i Sant Martí
Sarroca.
Entre els edificis religiosos més representatius hi
ha el monestir de Sant Sebastià dels Gorgs, al municipi
d'Avinyonet, declarat Bé Cultural d'Interès
Nacional. La primera noticia del monestir data de l'any 1030.
Consta d'església de nau única, el campanar
de tradició llombarda i el claustre. L'església
de Sant Martí Sarroca i l'hospital d'Olesa de Bonesvalls
són altres exemples del romànic penedesenc.
A Vilafranca, el romànic i el gòtic es troben
a la capella de Sant Joan i a la basílica de Sant Maria.
Més enllà del terreny religiós, també
a Vilafranca cal destacar el palau reial de Pere el Gran (avui
Museu del Vi) i el palau Baltà, mentre que a Sant Pere
de Riudebitlles hi ha el palau dels Marquesos de Lió.
A les esglésies, ermites i palaus civils medievals,
cal sumar-hi les cases d'estil modernista, propi de l'època
de mes esplendor econòmic de la comarca. Vilafranca,
Sant Sadurní i Gelida disposen de les seves pròpies
rutes del modernisme, tot i que aquest estil és localitzable
a altres municipis de la comarca. El paradigma del modernisme
a la comarca són les caves Codorniu de Sant Sadurní,
obra de Puig i Cadafalch.
El Parc Natural del Foix i el Parc Comarcal d’Olèrdola
Tot i que el paisatge més conegut és el que
ofereixen les vinyes, l'Alt Penedès també disposa
de zones boscoses i humides, amb la seva flora característica.
Per exemple, el parc de Foix inclou un àrea protegida
de 2.900 ha. La seva gran varietat d'ambients ecològics,
amb el pantà de Foix com a element vertebrador, es
complementa amb l'imponent castell de Castellet. Per la seva
banda, els diferents equipaments i serveis del Parc Natural
del Garraf i Comarcal d'Olèrdola, de 12.820 ha, ofereixen
informació de tota mena per no perdre detall de tots
els matisos de la seva biodiversitat.
L’aigua com a patrimoni: les Deus i les Dous
L'aigua també forma part del patrimoni de la comarca,
que disposa d'un bon nombre de fonts repartides entre els
seus municipis. Però quan es tracta d'aigua, els paratges
per excel•lència de l'Alt Penedès són
les fonts de les Deus (a Sant Quintí de Mediona) i
les Dous (a Torrelles de Foix).
Les Deus són un paratge format principalment per roques
calcàries, solubles en l'aigua, que amb el pas del
temps s'han convertit en espectaculars avencs i coves, amb
estalactites i estalagmites incloses. A Torrelles de Foix,
les Dous són una font amb trenta-cinc brocs, en l'entorn
engorjat per on baixa la riera de Pontons. Disposa d'una zona
d'esbarjo, amb aparcament, piscina, bar, taules i un parc
infantil.
Deu camins per fer a peu, a cavall o en BTT
L’Alt Penedès és una d’aquelles comarques per
recórrer sense presses. Per adonar-se del seu extens
patrimoni natural i cultural és recomanable passejar
per els diversos itineraris de senderisme que s’han dissenyat
a través de la vasta xarxa de camins que creua la comarca.
A peu, a cavall o en bicicleta són tres maneres d’endinsar-se
en la riquesa d’aquests senders, tastant-ne la natura i els
valors arquitectònics dels castells, les esglésies
i les ermites.
Un pou de festes, fires, cultura, disbauxa i tradició
Les festes i les fires són un capítol important
de la cultura penedesenca, que es caracteritza per tenir una
identitat pròpia, encara que en alguns aspectes presenti
elements en comú amb les tradicions del Camp de Tarragona.
La festa és color, música, foc i, sobretot,
tradició. Els castells són un símbol
de la comarca, com ho evidencia el fet que Vilafranca disposi
de “la plaça més castellera”, on el 30 d'agost
(diada de sant Fèlix i dins dels actes de la festa
major) es consuma el privilegi de reunir les millors colles
del moment.
Molts municipis de la comarca tenen els seus balls folklòrics,
entre els quals destaquen els de les colles de diables, que
en tenen fins i tot de centenaris.
També cal fer esment de les fires i dels mercats i
cal destacar les Fires de Maig i la Fira del Gall de Vilafranca,
les Fires i Festes de Sant Sadurní i la Fira d'Artesania
de Torrellles de Foix. Els mercats també tenen una
gran vitalitat a Vilafranca (els dissabtes), a Sant Sadurní
(els dijous) i a Santa Margarida i els Monjos (els diumenges).
Al plat, gastronomia d’aviram
A taula, acompanyant els vins i caves penedesencs, també
hi ha lloca per a una rica i gustosa gastronomia autòctona.
La cuina més tradicional és la de l'aviram,
sota el regnat dels ànecs muts i els galls de raça
Penedès. La comarca sempre ha tractat amb molta cura
el seu aviram, amb una criança acurada i una bona alimentació
natural.
Per alguna cosa els ous penedesencs eren considerats els més
cars de Catalunya i encara avui es manté la Fira del
Gall de Vilafranca. Els restaurants no obliden la bona cuina
de l'aviram, en una carta que què també hi pot
haver plats més de temporada, com el xató, típic
de les comarques del Penedès i el Garraf.
A tot això cal afegir els embotits d'elaboració
artesanal i la pastisseria, amb les catànies de Vilafranca,
els carquinyolis de Sant Quintí de Mediona i de Torrelles
de Foix. Lo coca de Mediona i les garlandes típiques
de Setmana Santa.
Allotjar-se en plena natura
A més de l'oferta hotelera, l'Alt Penedès disposa
d'una trentena de residències en cases de pagès
des d'on es pot tenir més contacte amb la natura.
Aquests allotjaments fan compatible es descans amb les ganes
de gaudir de noves experiències, ja sigui al voltant
del cicle evolutiu de la vinya o visitant el patrimoni dels
municipis de la comarca. És un agroturisme a prop de
Barcelona, però lluny del soroll i dels nervis de la
vida diària.
Comerç i indústria
El Vi
Explicar el Penedès en paraules és difícil,
senzillament perquè el Penedès és un
reflex dels petits plaers de la vida que s’han de sentir i
viure intensament. Tot un món vinícola, on els
homes dedicats a l’elaboració i producció de
vins i caves converteixen la seva tasca en una definició
d’art.
Generació rere generació, els homes i les dones
del Penedès han tramés als seus fills l’estimació
vers la vinya i el seu fruit, virtuts que els més joves
han assimilat incorporant les noves tecnologies i una aposta
clara en favor de l’exportació. Ara, els vins del Penedès,
després d’un llarg i no sempre fàcil camí,
ja són coneguts i apreciats arreu. Aquest camí
encetat en els darrers anys no ha conclòs, queda encara
un bon tros per recórrer, tot i que els vins d’aquesta
terra gaudeixen ja d’un prestigi internacional.
El sabor, l’aroma, el cos... dels nostres vins configuren
un vins de qualitat. Aquestes característiques diferencials
també són fruit del canvis climàtics
i paisatgístics d’una zona que reflecteix els contrastos
del verd de les muntanyes i les planes i el blau de les aigües
del Mediterrani.
En definitiva, vins amb personalitat pròpia.
Des del segle VI a.C. fins l’actualitat, diverses cultures
i pobles han habitat el Penedès, però el nexe
comú al llarg d’aquests anys ha estat la vinya, la
dedicació al cultiu i a l’elaboració de grans
vins amb segell propi. L’oferta actual penedesenca és
el resultat del treball efectuat en les més de 28.000
hectàrees de la Denominació d’Origen Penedès
on es continuen conreant les varietats tradicionals (xarel•lo,
macabeu, parellada, ull de llebre) conjuntament a d’altres,
que amb els anys s’han introduït i aclimatat amb èxit
(chardonnay, cabernet sauvignon, riesling, gewürstraminer,
merlot i pinot negre).
El Cava
Abans d’endinsar-nos en el plaer i la joia de la degustació,
hem d’identificar el cava, hem de conèixer la seva
autenticitat i fesomia. Sols els vins que s’han sotmès
als rigorosos controls que el Consell Regulador del Cava té
previstos per a garantir la qualitat del producte, poden portar
a la seva etiqueta la paraula CAVA, avalada per disc o tireta
de control numerats que només el Consell Regulador
expedeix.
Si llegim amb atenció l’etiqueta que vesteix el nostre
amic el CAVA veurem que, amb paraules no gens difícils,
ens defineix el seu gust, el seu grau de dolçor. En
definitiva, el seu perfil i el seu llinatge. Així veiem
que el cava pot ser:
Brut nature si no conté sucres addicionats.
Extra brut si conté fins a 6 grams de sucre per litre.
Brut si conté fins a 15 grams
Sec entre 17 i 35 grams
Semi-sec de 33 a 50 grams
Dolç de 50 grams de sucre per litre en endavant.
El cava és la porta oberta per a la fugida de l’esperit.
(M. Vázquez Montalbán)
|
